Bij Breda University of Applied Sciences (BUas) wordt toegankelijkheid beschouwd als een essentieel onderdeel van goede gastvrijheid. Evenementmanager Lieke van Gils is verantwoordelijk voor het organiseren van opendagen, afstudeerceremonies, vieringen van het foundation year en officiële academische gelegenheden. Steeds vaker rijst de vraag: hoe kunnen we ervoor zorgen dat elke bezoeker het programma volledig kan volgen? Van internationale gasten tot grootouders in het publiek?

Soundhape 1 Pro werd voor het eerst gebruikt bij de Opening van het Academisch Jaar, waar tot drie sprekers het podium deelden. Het was een formele gebeurtenis, bijgewoond door de Raad van Bestuur en vele senior leiders. “Toegankelijkheid staat hoog op de agenda, maar er was ook een gezonde mate van voorzichtigheid over op AI gebaseerde oplossingen,” zegt Lieke. “Onze academiedirecteur wilde zekerheid over de betrouwbaarheid van de tool. Daarom wilde hij het zelf eerst ervaren.”

De proef overtuigde snel. “Hij was aangenaam verrast door de snelheid en nauwkeurigheid van de ondertitels,” herinnert Lieke zich. “Dat gaf ons het groene licht om Soundshape tijdens de Opening te gebruiken.”

De praktijk bevestigde dat vertrouwen. “Het was sneller dan ik had verwacht,” zegt Lieke. “Ik dacht dat er vertraging zou zijn, zoals je vroeger had met ondertitels op televisie. Maar Soundshape was volledig in sync met de spreker. Dat zorgde voor geruststelling—vooral in een formele setting.”

Lieke waardeerde ook de flexibiliteit. Dankzij de aanpassingsmogelijkheden in de webapp konden ondertitels precies zo worden gepositioneerd dat ze het presentatie-display aanvulden. “Het is geweldig dat je kunt beslissen hoe en waar de tekst op het scherm verschijnt, zodat het altijd gemakkelijk te lezen is en mooi in de visuals integreert.”

Een ander sterk kenmerk is de QR-code optie. Bezoekers kunnen de ondertitels op hun eigen telefoons volgen, naast wat er op het hoofdscherm verschijnt. Lieke zag onmiddellijk kansen voor permanent gebruik op de campus. “Idealiter zou elke zaal zijn eigen QR-code hebben, duidelijk weergegeven op een bord bij de ingang. Iedereen die het nodig heeft, kan scannen en meedoen—zonder dat wij voor elk evenement apart iets hoeven te regelen.”

Voor BUas is toegankelijkheid nooit beperkt tot zichtbare behoeften. “Je kunt niet aan iemands uiterlijk zien of iemand een gehoorbeperking heeft—net zoals je niet altijd kunt zien of iemand moeite heeft met trappen. Daarom vragen we altijd bij afstudeerceremonies of gasten extra ondersteuning nodig hebben. Voor ons is dat gewoon onderdeel van gastvrijheid.”

Met Soundshape komt deze filosofie van gastvrijheid tot leven in de zaal. Of het nu gaat om internationale bezoekers, gehoorbeperkte gasten of formele academische bijeenkomsten, barrières voor deelname worden weggenomen.

Lieke vat het samen: “Als oplossingen zoals deze standaard worden, hoef je nooit meer te debatteren of je ze moet gebruiken. Toegankelijkheid wordt vanzelfsprekend. Dat is precies wat de Soundshape 1 Pro mogelijk maakt.”